En total el equipo nacional cuenta ya con 54 metales, 15 de ellos de oro, 19 de plata y 20 de bronce. Al frente del medallero, con 123 metales, sigue China, que día tras día se distancia más del resto de países. Detrás, pero lejos, se sitúan Gran Bretaña, con 84 preseas, Canadá 63 y Estados Unidos con 78.

La séptima jornada, el viernes, concluyó con cinco medallas más para el conjunto español, que se repartieron entre el atletismo (tres) y la natación (dos). De destacar fue la actuación de la atleta burgalesa Purificación Santamarta que se adjudicó la medalla de bronce de los 200 metros lisos para ciegas totales. Santamarta, con 42 años, sigue sumando triunfos en su palmarés y con sus 16 medallas continúa siendo la deportista paralímpica española más laureada.

Otros protagonistas en el Estadio fueron David Casinos, que consiguió el oro en el lanzamiento de peso, y el toledano Luis Bullido, plata en los 200 metros lisos.

La natación, una vez más, cosechó triunfos en el Centro Acuático de Atenas gracias a las actuaciones de Anaïs García, ciega total, que recibió el oro de los 100 metros libres de manos de la reina Doña Sofía. Por su parte, la parlamentaria aragonesa Teresa Perales acabó tercera en los 100 metros braza y consiguió su cuarto metal en Atenas.

Si bueno fue el viernes para los nadadores españoles, mejor aún se presentó el sábado, que concluyó con cinco medallas más, la primera a cargo de la abanderada Sara Carracelas, que recibió el oro de los 50 metros libres de manos de la Infanta Elena. A este metal se sumaron los de Javier Goñi, plata en los 100 metros espalda para ciegos totales, y los bronces de Daniel Vidal, en 50 metros mariposa de discapacitados físicos severos; de Jesús Collado, en 100 espalda para minusválidos físicos leves, y de Esher Morales, en esta misma prueba.

La cruz del día la puso el equipo de goalball, que perdió en cuartos de final, primero ante Estados Unidos, a pesar de haber comenzado dominando el partido, y después con Finlandia, un conjunto con el que España había empatado en la primera ronda. Tras haber terminado invicto en la primera fase, los españoles han tenido que conformarse con la sexta plaza en el campeonato.

El ciclismo puede aportar más alegrías en los próximos días ya que el ciclista Javier Otxoa tiene opciones al oro en la en la prueba de fondo en carretera para paralíticos cerebrales moderados y Antonio García, Juanjo Méndez y Roberto Alcaide se han clasificado para la final de ciclismo en ruta en sus respectivas categorías.

José Javier Curto celebra su medalla de oro en boccia.

El domingo, le tocó a la boccia conseguir las primeras medallas para la expedición española, que sumó en total siete metales a lo largo del día, con lo que se recuperó el volumen de preseas conseguidos en los primeros días de competición.

La boccia, deporte exclusivamente paralímpico y similar a la petanca, proporción tres medallas: el oro para José Javier Curto, en la categoría BC2; la plata para Santiago Pesquera, en BC3, y el bronce para José María Dueso, en BC4.

En natación, por fin Xavier Torres tuvo su día y subió al podio para colgarse la plata de los 150 metros estilo, su prueba favorita. De esta forma, el mallorquín estrena su medallero en Atenas y suma su decimotercero metal paralímpico en reconocimiento a su trayectoria deportiva. Sólo la velocista Purificación Santamarta, con 16 metales, supera su exitoso historial deportivo.

De destacar fueron también, la plata para David Levecq y el bronce para Esther Morales, ambos en la prueba de 50 metros libres para discapacitados físicos leves.

La séptima medalla del día la puso el atleta José María Pámpano, que finalizó segundo en los 1.500 metros y mejoró su propia marca personal, pero no pudo batir al ruso Arten Arefyev, que pulverizó el récord del mundo de la especialidad al dejar el crono en 4’ 37’’ 75.

La parte más negativa del fin de semana se produjo el viernes, cuando el equipo español en la final de relevos 4x50 metros libres, no pudo tomar parte en la prueba por un error administrativo. Puesto que este relevo era una clara opción de medalla (partían con el mejor tiempo), los nadadores que lo componían serán considerados por el Comité Paralímpico Español como ganadores de una medalla de oro a efectos de posibles ayudas económicas del propio comité.

La sombra la pusieron también los cuatro nuevos casos de dopaje descubiertos en tres competidores de halterofilia, uno estonio, otro sirio y el tercero iraní; además del positivo del guía eslovaco de la modalidad ciclista de tándem. Con éstos, son ya siete los positivos en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004, en el que ya habían sido detectados los dopajes de otros dos halteras de Azerbaiyán, y un judoka cubano.

Por otra parte, la reina Doña Sofía y los duques de Lugo, la infanta Elena y Jaime de Marichalar, visitaron la villa paralímpica el sábado y compartieron el almuerzo con los deportistas españoles.